彼女は２０代になるちょっと前に授かり婚した人だから、まあ、ありえなくはない話なんですが、両親はともかく、自分が結婚する前にそんなことになるとは、思ってもいませんでした。

軽くショックです。カップリングパーティーか、お見合いパーティーに行って、マジメに婚活しようと思っています。

別にそれまで特別仲が良かった訳でもなかったので、岡山の共通の友人を介してその話を聞いても、合うつもりは別になかったのですが、なんと、その子が私の働いているインテリアショップに、買い物をしに来てくれました。

「孫のために、ベビーベッドが必要なの。ショッピングモールでも買えるけど、ここに来ればちゃんとしたコーディネートをしてくれるからって友達に聞いて・・・」という彼女は、おばあちゃんというより、本当に素敵な女性でした。

授かり婚っていうから、もっとヤンキーママを想像していたのに、まるでセレブ（・・・それは言い過ぎかな）なきちんとしたママだったので、本当に羨ましく思いました。

これから赤ちゃんケアのサポートはあるけど、基本的に子育ての手は離れたそうだから、完全に自分の時間ですよね。

なんだか自分とのあまりの違いに、ちょっとカルチャーショックです。

それでも、思い起こしてみると、描いた夢は確かに実現しているんですよね。
子どものイメージが上手く思い描けなかったんです。
だからいつも子どもを預けて、しっかり働いているイメージ。
その願望が強すぎて、こうなってしまったような気がします。

時々、岡山の新婚のお客様のお部屋のインテリアを相談されることがあります。
洋服のセンスは抜群でも、インテリアとなると苦手・・・というお客様も多いので、
大体のイメージなどをお聞きして、全体をコーディネートした状態での写真などをお見せし、
その中で選んでいただくといただくということもあります。

岡山の新婚夫婦のお部屋のお手伝いは楽しいです。
今回依頼されたカップルは、お見合いパーティーで婚活してご結婚されたそうで、
本当に仲が良いというのが、一緒にいて伝わってきました。
どのくらい仲が良いかどうかは、インテリアの仕事をする上で、とても大事なんですよ。
ベッドはどうするか、リビングテーブルの大きさは・・・などは、そういった情報で決まる部分が、
多いですから・・・。
直接お聞きできないプライベートなことだからこそ、日ごろから岡山のカップルをよく観察しています。

昔付き合っていた人の誕生日が来ると、思い出がよみがえってきてしまうことってありませんか？私はいつもそうなんですけど、岡山に戻った今も、ついつい「私とは○歳違いだから、彼は○歳になったなぁ・・・どうしているかなぁ・・・」なんて、想像をふくらませてしまいます。
東京で付き合っていた人たちも、今頃きっとみんな結婚して、新しい家庭を築いているんでしょうね。ハワイで結婚したという人もいると、風の便りが岡山まで届いたので、みんなそれぞれの人生を歩んでいるのだと思います。

最近ネットなどで、岡山に住んでいる岡山の同級生や、東京の友達とつながることが多いのですが、やっぱり昔になればなるほど、もう合わなくなっていることが多いです。
たとえば岡山の小学校時代の友達を見つけて、再会してみても、もうお互いずいぶん違う人生を歩んできてしまっているので、接点が薄くなってしまっているんですね。
私の場合、いちばん近いのが、東京時代の仕事仲間、次に近いのが大学の友達・・・という感じになっています。

昔の関係はもちろん大切にしたいのですが、私はここまでかなり飛ばしてきているので、岡山でのんびり育って結婚した人から見ると、大変そうだなー・・・と思われてしまうのかもしれません。

先日、結婚式場の近くのイベントカフェで、チャリティーイベントをやっていました。
異業種交流会など、イベントも多く開かれる季節なので、出会いのためにも、一度参加してみたいと思っています。

岡山のお見合いパーティーでも、チャリティーイベントや、ボランティアに携わっている人がたくさん来ています。先週の岡山のお見合いパーティーには、老人ホームを慰問して、バイオリンの演奏をしているという男性が来ていました。

普段は会社員をしている、音大出の方なのですが、音大を出てから、音楽の道を歩むのか、それとも安定した会社員の道を選ぶのかで、両親を巻き込んで、相当迷ったのだそうです。
それで、結果的には会社員として勤めながら、週末には演奏会を開いたり、バイオリンを教えたり・・・と二束の草鞋に落ち着いたのだそうです。

CDも出したいと考えているそうなので、これから演奏活動が本格的になって、本業に支障が出るようになったら、会社員の方は辞めるそうですが、好きなことを仕事にするべきか否かは、誰でも悩むところですよね。

特に私のように、岡山で、普通にインテリアコーディネーターをしているなら別ですが、岡山で演奏家として生きていくのは、かなり難しいことだと思います。
カップルにはなりませんでしたが、ぜひ頑張ってほしいと思っています。

先日、岡山の田んぼで、田植えを通じて、独身男女が愛をはぐくむ出会いイベント、「岡山田植えお見合いパーティー」に行って来ました。

足を踏み入れたこともない田んぼの泥。
号令で、１人また１人と意を決して、田んぼに素足を踏み入れると、あちこちで「意外と気持ちいい」と歓声が上がって・・・。
岡山の田植え名人の指導を受け、田んぼ定規でつけた線に沿って３、４本ずつ苗を植えていきました。
慣れない農作業に、私も最初のうちは、男性と話す余裕もなく・・・。

岡山田植えお見合いパーティーは１時間余りで終了。
岡山田植えお見合いパーティー一行は、マイクロバスで岡山の体育館に移動して、昼食と交流会に臨みました。

まだ初対面の硬さが残り、なかなか動かない岡山草食系男子をよそ目に、肉食系岡山女子は孤軍奮闘。
私も、振る舞われた特製マグロみそのおにぎりをほおばりながら、男性陣に果敢に切り込んでいきました。

そのうち次第に参加者の肩の力も抜け、場の雰囲気は少しずつ打ち解けていきました。
３回の移動タイムで男性陣が動き、その間にお気に入りの人と紙に書いたプロフィルを交換して自己アピール。
約２時間の交流会はあっという間でした。

意中の人を第１希望から第３希望まで紙に書いて主催者が集計するところは、普通の岡山のお見合いパーティーと一緒です。
注目の結果発表では、２組のカップルが成立しました。
私は次回、頑張ります！

あまり知られていないんですが、岡山は広島、宮城についで、牡蠣の水揚げ量が第３位なんです。
まさに海のミルク。
フランス人の言う白ワインに牡蠣っていう気持ちは良く分かりませんが、この時期からの牡蠣は本当においしいです。
岡山在住の私がオススメするのは、日本酒と牡蠣の組み合わせですね。
牡蠣の餌が豊富な水質、風波を防ぐ島の多いことから、瀬戸内海は牡蠣にとって絶好の環境です。
とくに最近は養殖も盛んで、日生や邑久、牛窓、笠岡などで高品質の牡蠣が養殖されています。
牡蠣は、岡山では古くからなじみのある食材です。
日本では14世紀ごろから、現在の広島県で養殖がはじめられたといいます。
抗生物質のなかった時代には、栄養豊富なかきは高貴な薬としても用いられていたそうです。

岡山の市場などでは殻付き牡蠣にお目にかかることも多いもの。
生のまま殻を開けるのはなかなか大変ですが、貝柱に近い部分を殻ごとペンチでむしり取って貝柱が見えるようにし、そこからナイフを入れて貝柱を切ってやるといいそうです。
また、殻ごとお皿にのせて電子レンジで加熱してやると、簡単に火が通り、殻も開きます。
開いてない場合は、ナイフでこじれば簡単。直火で焼くよりもおすすめの料理法です。

この間、予告してあった「えびめし」の話。
やきそばとチャーハンがごっちゃになった「そばめし」なら知ってるけど、
「えびめし」なんて知らないよ～って言う人、手あげて。笑

「えびめし」といえば、岡山駅南側にある、カレー屋「いんでぃら」。
カレー屋さんなのに名物といえば「えびめし」なんです。
お客さんのほとんどが「えびめし」を食べてます。
ソースで炒めたごはんに海老がまざっていて、錦糸たまごが乗っている
見た目はチャーハンと言うよりピラフっぽいし、ソースの色で染まってるので
辛いのでは？と思いながら食べてみると、これが辛くないんです。
ソースの味もほのかに香る感じで、見た目ほどソース味もきつくないので
食が進みます。
えびの風味とソースの香りがほのかに混ざり合って、意外とイケる。
美味しいです。
キャベツのコールスローは食べ放題なのが嬉しいね。
他にもオムえび飯とかオムえびハンバーグとか気になるメニューがいろいろあるし、
インターネットでお取りよせもできるみたいですよ。

「お見合いパーティーを知る！」なんてご立派なタイトルをつけたわりには、
半分ぐらいは食べ物ネタになってしまいました。笑
こんな感じで婚活半分、岡山の美味しいもんやいいところを紹介しながら
続けていけたら…って思っています。
末永くお付き合いくださいませ☆

さて、岡山名物をもう１つ紹介したかったんだけど、時間が来たので
次回につづきます。
次回予告…「えびめし」って何？
お楽しみに！笑

さて、岡山の名物といえば、きびだんご。
岡山は桃太郎伝説の地。
「もーもたろさん、もーもたろさん。お腰につけたきびだんご、１つ私にくださいな♪」
ひと口サイズで食べやすく、定番は上質の餅米に水飴を練り込んであり、
やわらかな口当たりとキビの香りがほのかに広がる元祖きびだんご。
ほかに、きなこ、マスカット、白桃、黒ごま、生チョコなど味のバリエーションも
豊富なんですよ。

さて、今日もお見合いパーティーのプロに聞くマル秘テクを伝授します。
「お見合いパーティーで成功する男性は？」
やはり、お見合いパーティーでもトークのできる男性は女性からの好感度が
高いようですね。
ただ、自分のことばかり話すのではなく、きちんと相手の話も聞く姿勢が大切。
前半は自分をアピールして、後半は相手の良いところを引き出せるようなトークが
できる人はモテるみたい。

たしかに！！笑
芸能界でもお笑い芸人さんがモテるみたいだし、やっぱり楽しく会話が
できる人って、かなりポイント高いと思う。
会話ってキャッチボールだもんね。

岡山といえば、「ままかり」。
ママ（ご飯）を借りてくるほど美味しい…ということから、「ままかり」と
呼ばれることになったそうです。
岡山名物の魚で、全長は20cmほど。体は木の葉のように左右に平たいです。
背中よりも腹が下に出ていて、体色は背中側は青緑色、
体側から腹側までは銀白色をしています。
他のニシン目魚類に比べて鱗が硬く発達していて落ちにくい。
コノシロとは外見や生息域が似ていますが、体の側面に黒い点線がないこと、
背びれの最後の軟条が長く伸びないことなどで区別できます。
また、ヒラという魚もよく似ていますが、こちらは成魚の全長が40cm以上で、
より大型になります。

さて、私の友達でお見合いパーティーのプロであるUちゃんから、こっそり
教えてもらったお見合いパーティーのマル秘テクをお教えします。
「お見合いパーティーで成功する女性は、どんな女性ですか？」
まず一番大切なのは、挨拶。
お見合いパーティー会場のスタッフに対してもきちんと挨拶したり、笑顔で
会釈のできる人は、比較的カップル成立しやすいそうですよ。
男性とお話しているときに、うなずいたり笑ったり、リアクションがとれる女性も
人気があるんだって。

これは、納得ですね！